Emisiones netas cero: hacia un impacto climático positivo
POR ROBERT ATKINSON | OCEAN MATERIAL | 13 DE AGOSTO DE 2021 | 6 MIN
Emisiones netas cero: hacia un impacto climático positivo
Esta es la segunda parte sobre cómo lograr emisiones netas cero de carbono y avanzar hacia un impacto climático positivo, cuando una organización retira CO2 de la atmósfera. La primera trató estrategias y liderazgo; esta examina las actuaciones necesarias.
Cómo llegar
La vía tiene tres componentes: conocer las emisiones operativas y de infraestructura; crear y supervisar acciones sostenibles para alcanzar objetivos verificados de cero carbono en operaciones y relaciones con proveedores y clientes; y encontrar socios eficaces para avanzar hacia operaciones climáticamente positivas.
Reducir el impacto empieza por medirlo. Suele hacerse mediante contabilidad de carbono, distinta entre empresas y sectores, que debe mapear la complejidad operativa. Incluye calefacción, vuelos a conferencias, fabricación, transporte y funcionamiento. Estas emisiones pueden recogerse mediante análisis de ciclo de vida. El total anual por empleado o unidad, en toneladas de carbono, fija el objetivo de compensación. Quienes quieran compensar más que su huella deben involucrar a personal y relaciones empresariales.
Comprender las emisiones en tiempo real
Los avances en modelización permiten recoger datos mediante encuestas integradas en unidades, inmuebles y ubicaciones. La automatización y las actualizaciones en directo permiten calcular emisiones en tiempo real. El análisis identifica estrategias de reducción y alternativas a los factores más contaminantes. Las empresas pueden seguir su carbono en tiempo real y fijar objetivos.
La política climática europea ya avanza hacia modelos analíticos de escenarios, con herramientas recomendadas para evaluar impactos que determinarán el marco energético y climático de 2030. Después llegarán normas y políticas.
Las empresas pueden actuar con medidas eficaces alineando modelos y proyectos certificados de compensación. Reducir mediante eficiencia y renovables debe seguir siendo prioritario. Financiar proyectos climáticos complementa, pero no vuelve una actividad libre de emisiones. La EPA y Fortune 500 identificaron empresas destacadas: Google LLC declara un 106% anual de electricidad solar y eólica; Microsoft, un 100% hidráulico, solar y eólico; Intel, un 101% de diversas fuentes.
Infraestructura
Los espacios de trabajo reflejan el impulso hacia cero carbono. Utilizar electricidad y calefacción sostenibles y reciclar agua son estrategias eficaces sin vertedero. En edificios nuevos, el carbono operativo son las emisiones del funcionamiento, no de la construcción. El PNUMA informó en 2020 de que funcionamiento y construcción juntos representaron el 38% de las emisiones mundiales totales de CO₂ relacionadas con la energía en 2019. Serán clave productos neutros en carbono, desde alfombras y techos hasta muebles, y materiales que almacenan carbono, como hormigón de cáñamo, bambú y corcho. Los contratos de alquiler circular permiten reutilizar componentes del acondicionamiento y crear valor empresarial y ambiental. También deben incluirse las emisiones directas de combustibles en instalaciones y vehículos propios o controlados.
Cadenas de suministro
Un ACV completo determina emisiones de toda la cadena, desde construcción y materiales hasta envío. Debe incluir etapas ajenas a operaciones directas: materias primas aguas arriba y residuos del consumo aguas abajo. Las empresas pueden trabajar con proveedores y fabricantes para reducirlas. Durante la COP25 de Madrid, CDP informó de que se ahorrarían más de mil millones de toneladas métricas si 125 multinacionales aumentaran en veinte puntos porcentuales su electricidad renovable. Solo el 4% de proveedores, 292 empresas, fijaba objetivos renovables; las emisiones de suministro son 5,5 veces las operativas de media.
Para actuar de forma significativa deben utilizar su poder de compra. Treinta y un grandes compradores, incluidos AB InBev, Accenture, BT Group, Signify y LEGO, con un gasto conjunto de 741.600 millones de dólares, presionan a proveedores para adoptar renovables. Algunos ya integran métricas ambientales, incluidos datos CDP, en su gestión de proveedores y eligen a quienes lideran ambientalmente. CDP elaboró para 2020 una lista A entre más de 300 líderes. En un periodo de cinco años se observan crecimientos: L’Oréal, un 11% entre 2018 y 2021, y Alphabet, un 9% en los últimos dos años.
Centrarse en el cliente
Se valora a empresas que usan su marketing para fomentar menor consumo y soluciones sostenibles. Desarrollar productos bajos en carbono ayuda a reducir la huella del cliente. Una encuesta de Futerra a más de 1.000 personas de EE. UU. y Reino Unido encontró que el 96% creía que donar, reciclar o comprar éticamente podía marcar una diferencia. Involucrar al consumidor como agente activo es esencial. Las marcas deben centrarse en productos y residuos de envase reutilizables o reciclables para reducir emisiones del vertedero, que representa el 17,4% del metano antropogénico estadounidense.
Encontrar colaboradores adecuados
Las alianzas son el siguiente paso. Objetivos concretos ayudan a identificar proyectos de conservación y reforestación para compensar. Especialistas como Earthly conectan con soluciones basadas en la naturaleza respaldadas por verificación externa. Las empresas ya no podrán esconderse tras campañas de lavado verde sin sustancia.
Earthly colaboró con marcas de salud y belleza y ayudó a Garnier en su transición de envases plásticos plantando un árbol por producto vendido en tiendas británicas, hasta 400.000 manglares en Madagascar. Fue un primer paso de su compromiso de eliminar plástico virgen del proceso para 2025, cuando todos los envases serían reciclables, degradables o reutilizables y todas las fábricas de Garnier, neutras en CO2.
Líderes europeos han establecido entidades fiscalizadoras superiores que aportan evidencia sobre cumplimiento de políticas climáticas, usando datos del IPCC y otras investigaciones. La introducción europea de datos estandarizados ambientales, sociales y de gobernanza en 2024 es un motor importante. Las grandes auditoras EY, Deloitte, KPMG y PwC han presentado estándares propios sobre emisiones, salarios y proporciones de género. Pero pasar de neutral a positivo requiere más que delegar. Profesionales que conozcan soluciones climáticas y su relación con el negocio deben conectar empresa y socios.
El Institute of International Finance recomienda un director de sostenibilidad, CSO, que lidere esfuerzos, interprete cambios externos y reúna un equipo para evaluar consecuencias estratégicas. También influirá, comunicará y gestionará la complejidad organizativa para cumplir compromisos ESG. El equipo supervisará socios y proyectos para asegurar credibilidad y eficacia. Estos deben aportar transparencia, con fotografías o vídeos del progreso, útil para comunicación interna, marketing y redes.
Conclusión
Alcanzar el cero neto es requisito previo a un impacto climático positivo. Es ambicioso y difícil, pero solo la puerta de entrada al balance de carbono negativo necesario para el futuro del planeta. Diseñadores y arquitectos pueden ayudar, y en IA nos contamos entre ellos. Trabajar con clientes para lograr cero emisiones y avanzar es prioritario para nuestra comunidad global y la Tierra.
En otoño continuaremos con dos artículos sobre cómo lograr un impacto climático positivo.
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