10 solutions scientifiques contre la pollution plastique
OCEAN MATERIAL | 1er MARS 2022 | 14 MIN
10 solutions scientifiques contre la pollution plastique
Cette présentation publiée en 2022 réunit des approches de prévention, de mesure, de collecte et de transformation des plastiques. Leurs fonctions et leur maturité diffèrent : recherche en laboratoire, essais sur le terrain ou activités déjà établies.
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La pollution plastique est l’un des défis environnementaux les plus pressants. La plupart des plastiques ne se décomposent ni ne se dissolvent facilement : ils s’accumulent dans les océans et mettront des siècles à se désintégrer, menaçant la vie aquatique, la santé humaine et les écosystèmes. Le rapport New Plastics Economy de 2016 décrivait un scénario où, si les tendances se poursuivaient, le plastique dans l’océan pourrait dépasser le poids des poissons en 2050 ; ce n’était pas une prévision certaine. (WEF, 2016)
Rivières, mers et océans sont devenus des voies de transport et des décharges commodes pour nos déchets. Cette pollution coûte cher : nettoyage, réparation, pertes de revenus touristiques et conséquences sociales de la dégradation des milieux.
Selon les Perspectives mondiales des plastiques de l’OCDE, le monde a produit 353 millions de tonnes de déchets plastiques en 2019. Après prise en compte des pertes lors du recyclage, 9 % ont finalement été recyclés. Réduire l’utilisation ne suffit pas à éliminer le plastique déjà présent dans l’océan. Les politiques actuelles n’ont pas démontré leur efficacité : la production augmente encore et devrait continuer.
Tout espoir n’est cependant pas perdu. Chacun peut réduire sa consommation, tandis que la science et la technologie élargissent les possibilités. L’action collective est essentielle. En 1987, le protocole de Montréal a été adopté pour protéger la couche d’ozone. L’humanité a progressivement éliminé plus de 98 % des substances nocives, évitant environ deux millions de cas de cancer de la peau. Si nous avons su nous unir alors, nous pouvons le faire pour le plastique.
1. The Ocean Cleanup
System 001 était un prototype flottant de collecte de 600 mètres testé par The Ocean Cleanup en 2018. Des problèmes de rétention du plastique et de structure ont conduit à la version System 001/B en 2019. Il s’agit d’étapes historiques, et non du système actuel ni d’une preuve que l’objectif initial sur cinq ans a été atteint.
2. La technologie satellitaire de la NASA
CYGNSS, lancé en 2016 pour étudier les cyclones, a été utilisé dans une méthode présentée en 2021 qui estime indirectement les concentrations de microplastiques à partir de la rugosité de la mer et du vent. Il ne photographie pas les particules et ne collecte pas le plastique. Voir la méthode satellitaire et ses limites.
3. Ocean Material
Ocean Material renforce les communautés côtières de collecteurs en créant des chaînes d’approvisionnement efficaces et responsables. En travaillant directement avec elles pour récupérer des déchets plastiques océaniques et les transformer en matériaux de qualité pour le mobilier, les vêtements ou les emballages, l’entreprise soutient les moyens de subsistance et les économies locales. Son engagement en faveur d’une rémunération équitable et d’un approvisionnement responsable garantit un impact environnemental minimal.
4. Des enzymes capables de dégrader le plastique
Au Japon, en 2016, des scientifiques ont découvert une enzyme capable de dégrader le PET, ou polyéthylène téréphtalate. Ideonella Sakaiensis 201-F6 sécrète une PETase qui décompose le PET pour en tirer du carbone comme source d’énergie. Le procédé est lent, mais les chercheurs ont depuis modifié l’enzyme pour accélérer la dégradation de 20 %.
5. Des champignons qui dégradent le plastique — Biohm
Le champignon Aspergillus tubingensis peut dégrader le polyuréthane. Samantha Jenkins, ingénieure principale en biotechnologie chez Biohm, l’a observé consommant l’éponge plastique utilisée pour fermer son contenant. En digérant le plastique, il prolifère et pourrait produire des biomatériaux destinés à l’alimentation, aux matières premières ou aux antibiotiques.
6. Des nanospirales magnétiques
Une étude de laboratoire de 2019 a examiné la dégradation catalytique de microplastiques cosmétiques par des nanospirales de carbone fonctionnalisées, dans des conditions oxydantes contrôlées. Elle ne démontre ni un traitement sûr à grande échelle en pleine mer ni l’innocuité du procédé pour les organismes marins.
7. Licella Holdings — technologie Cat-HTR
L’entreprise australienne a développé un réacteur hydrothermal catalytique utilisant chaleur et haute pression pour convertir des plastiques mélangés en huiles, cires et plastiques réutilisables. Malgré sa polyvalence, certains observateurs craignent des émissions de carbone supplémentaires.
8. PlasticRoad
Aux Pays-Bas, le projet PlasticRoad a construit des pistes cyclables et des routes contenant 70 % de plastique recyclé. Plus durables que l’asphalte et plus rapides à installer, elles présentent une empreinte carbone moindre et illustrent les principes de conception circulaire.
9. Evoware
La jeune entreprise indonésienne transforme des algues en emballages bioplastiques comestibles et solubles. Cette solution prometteuse coûte toutefois plus cher que les plastiques conventionnels, et certains emballages nécessitent encore des couches supplémentaires de plastique ou de papier.
10. Nicholas Institute — inventaire des technologies
Le Nicholas Institute a recensé 52 technologies de prévention ou de collecte, dont la barrière allemande Plastic Fischer Trash Boom et le système d’aspiration canadien Hoola One. Ses travaux soulignent l’urgence d’agir à la fois sur la prévention et la collecte.
Conclusion
La pollution plastique est un problème mondial immense. Mais la science, l’innovation et la volonté collective peuvent inverser la tendance. Les solutions existent : il faut désormais les déployer à grande échelle.
Évaluer des matériaux recyclés pour un produit industriel
Les engins de pêche récupérés offrent une voie matière concrète à évaluer : granulés de PA6 issus de filets en fin de vie et granulés de PP issus de cordages en fin de vie, en Naturel, MFI 32 ou Vert, MFI 3–4. Ces matières proviennent d’engins collectés après leur utilisation ; il ne s’agit pas automatiquement d’engins perdus récupérés en mer.
Discutez de votre application et de vos exigences matière avec Ocean Material pour examiner données techniques, traçabilité et options d’approvisionnement du grade choisi.
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