Mythen über Plastikverschmutzung
VON ELLIE WHITE | OCEAN GENERATION | 28. MÄRZ 2019 | 4 MIN.
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf www.oceangeneration.org.
Mythen über Plastikverschmutzung hinterfragen
Über Plastikverschmutzung kursieren viele Mythen. Wir wollen sie aufklären und die Fakten zum Thema vermitteln.
1. „Im Pazifik schwimmt eine riesige Plastikinsel, dreimal so groß wie Texas: der Great Pacific Garbage Patch.“
Kurz gesagt: Nein.
Im Great Pacific Garbage Patch gibt es keine geschlossene schwimmende Plastikinsel. Die Abfälle verteilen sich über ein großes Gebiet: Kleine Partikel sind oft schwer zu erkennen, größere Gegenstände wie Fischernetze dagegen sichtbar. Oberflächenbeobachtungen und Netzproben erfassen unterschiedliche Teile dieses Gemischs. (Lebreton et al., 2018)
2. „Eine Plastikflasche braucht 450 Jahre, um sich zu zersetzen.“
Es gibt keine einheitliche Abbauzeit für alle Kunststoffe. Polymerart, Sonnenlicht, Temperatur und weitere Umweltbedingungen sind entscheidend. Die Fragmentierung zu Mikroplastik ist etwas anderes als vollständiger biologischer Abbau oder Mineralisierung: Ein kleineres Fragment ist nicht einfach verschwunden.
Solche Zahlen stammen aus älteren Unterrichtsmaterialien der amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration. Die Originalquelle schränkt ein, dass „viele Wissenschaftler glauben, dass Kunststoffe niemals vollständig verschwinden. Diese Zersetzungsraten sind Schätzungen für die Zeit, die Gegenstände brauchen, um mikroskopisch klein und nicht mehr sichtbar zu werden“.
Die Vereinfachung des Risikos blendet zudem die Gefahr durch Mikroplastik aus. Viele herkömmliche Kunststoffe bleiben unter Meeresbedingungen lange erhalten; sie als unzerstörbar zu bezeichnen ist dennoch unzutreffend.
3. „Bis 2050 wird es im Meer mehr Kunststoff als Fisch geben.“
Der Vergleich von 2016 verwendete eine Schätzung von 812 Millionen Tonnen Fischbiomasse, gestützt auf die Studie von 2008 und die Auswertung von Ocean Conservancy aus dem Jahr 2015. Die Statistik setzt voraus, dass der Fischbestand bis 2050 konstant bleibt. Angesichts von Überfischung, Klimawandel und Plastikverschmutzung selbst ist das äußerst unwahrscheinlich.
Uns beunruhigt, dass wir den Tiefseeboden zerstören, bevor wir seine Lebewesen überhaupt kennen und verstehen – noch immer werden ständig neue Arten entdeckt.
Der häufig zitierte Vergleich für 2050 ist ein Szenario mit Annahmen zur Kunststoffansammlung und Fischbiomasse, kein gesichertes Datum, ab dem mehr Kunststoff als Fisch im Meer wäre. Eine noch frühere Überschreitung lässt sich daraus nicht ableiten. Kunststoffeinträge zu verhindern bleibt wichtig, ohne den Vergleich als sichere Prognose darzustellen.
4. „Wir sollten Asphalt auf unseren Straßen durch recycelten Kunststoff ersetzen.“
Diese Maßnahme wird von einigen der größten Erzeuger von Kunststoffabfällen unterstützt, ist jedoch mit zahlreichen Risiken verbunden.
Studien haben bereits gezeigt, dass Fasern aus Autoreifen der zweitgrößte Eintrag von Mikrofasern in die Meere sind. Wie könnte sich das verstärken, wenn wir auch Straßen mit Kunststoff bedecken? Die Forschung zu Nanoplastik in unserer Atemluft steht erst am Anfang. Was könnten ausgedehnte Kunststoff-Straßenflächen dazu beitragen, besonders an heißen Tagen?
Weitere Artikel zu diesem Thema finden Sie im Ocean Generation Blog.
Mehr erfahren:
