廃棄物管理とリサイクル
OWEN MULHERN | EARTH.ORG | 2020年7月31日 | 4分
廃棄物管理とリサイクル
ごみは先進国の問題です。物質主義と消費主義が環境への配慮を上回り、必要以上に買うことが社会の当たり前になりました。この記事では、高所得国に目を向け、ごみの発生と管理を考えます。
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毎年どれほどのごみが生じるのでしょうか。
OECD諸国の住民は年間平均約15トンの材料を消費し、他地域の約12トンを上回ります。OECDで1人当たり材料使用量が最大なのは米国です。
2000年以降、大半のOECD諸国では材料生産性、つまりごみ1単位当たりに生む収益が改善しました。消費材料1トン当たりの平均は、2000年の1,700米ドルから2,600米ドルになりました。製造効率の向上や、国内生産から輸入への置換を反映しています。次の地図は、米国、オーストラリア、欧州などのOECD諸国で、開発途上国より1人当たりごみ発生量が多いことを示します。
OECD各国の年間1人当たり量を見ると、平均506kgです。1人が毎年1,000足以上の靴を捨てる量に相当します。そこで問われるのは、どう管理するかです。
廃棄物管理の種類
- 埋立て
- エネルギー回収を伴う、または伴わない焼却
- コンポスト化
- リサイクル
過去25年間の世界の管理方法を見てみましょう。
この約20年で、単なる埋立てや焼却から、リサイクル、コンポスト化、エネルギー回収付き焼却を通じて経済へ戻す量が増えました。
一部の国が「適切な」ごみ管理を先導する一方、米国などは遅れています。
図の注記のように、回収には焼却とコンポスト化も含まれます。処理の内訳を詳しく見ます。
埋立てをなくした多くの国は、焼却（赤）へ移行しました。焼却は量を95%減らし、埋立てより臭いや騒音を管理しやすくします。エネルギー回収を組み込めば、熱や電気を生む機会にもなります。例えばスウェーデンでは、暖房需要の8%を廃棄物焼却で賄います。
しかし焼却は埋立ての最良の代替でしょうか。エネルギーへの転換はどれほど効率的でしょうか。
リサイクルによる節約（青）と、エネルギー回収付き焼却（ピンク）を比べます。ゴムタイヤを除き、大半の材料で焼却によるエネルギー節約はリサイクルほど効率的ではありません。
さらに焼却は、環境や人に有害な酸性ガス、ダイオキシン、窒素酸化物を含む煙や灰を排出します。
埋立てから焼却への転換には利点がありますが、環境負荷を相殺するには不十分です。資源とエネルギーを維持するため、よりよい管理への移行を続ける必要があります。
リサイクルの増加は朗報ですが、実際の有効性を見ることが重要です。
リサイクルの利点
米国環境保護庁によると、次のエネルギー削減効果があります。
- アルミ缶は原料から新しい缶をつくる場合の95%を節約。
- スチール・ブリキ缶は60〜74%を節約。
- 紙は約60%を節約。
- プラスチック・ガラスは約30%を節約。
ガラス瓶1本のリサイクルで節約するエネルギーは、100ワットの電球を4時間点灯させる量に相当します。
リサイクルの思い込み
残念ながら、再生予定のプラスチックが埋立てや海への廃棄に回り、一部の地域ではリサイクルが名ばかりになることがあります。
多くの国で、汚染や経済的な動機の不足により、一部が地域の処理施設で受け入れを拒否されます。
拒否率は、政策、目標、設備、分別効率によって国ごとに大きく異なります。
収集から分別、再加工まで、リサイクルは複数の段階で成り立ちます。
分別に参加する人、再生業者、再生材料で製品をつくる企業、環境配慮材料の製品に需要を生む消費者など、さまざまな当事者の協力が必要です。誰か一人でも参加しなければ、つながりは途切れます。
つまり、あなたを含め、誰もが効率向上の鍵を握っています。
何ができるか
よくある間違いは、すべてのプラスチックが再生できると考えることです。種類は想像以上に多くあります。自分と周囲が学ぶことが第一歩です。その上で、ごみを洗うなどの小さな手間で「汚染」を理由に除外されるのを防げます。
最終的には、消費者として再生品を購入することで、関係者がリサイクルに参加する経済的な動機をつくれます。
執筆：Emily Victoria Lu、Owen Mulhern。
参考文献
- Howard, B.（2018年10月31日）『5 recycling myths busted』。2020年7月24日参照。National Geographic
- Kaza, S., Yao, L., Bhada-Tata, P., & Van Woerden, F.（2018）『What a waste 2.0: a global snapshot of solid waste management to 2050』。世界銀行。
- Morris, Jeffrey, and Canzoneri, Diana.（1992年9月）『Recycling Versus Incineration: An Energy Conservation Analysis』。Sound Resource Management Group（SRMG）、ワシントン州シアトル。
- OECD（2020）『Environment at a Glance 2020』、OECD Publishing、パリ。DOI
- Ritchie, H.（日付不明）『FAQs on Plastics』。2020年7月24日参照。Our World in Data
- 『The biggest waste producers worldwide: Sensonseo Global Waste Index 2019』（2020年3月25日）。2020年7月24日参照。Sensoneo
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