มลพิษไมโครพลาสติกในมหาสมุทร
โดย EARTH.ORG | 26 พฤษภาคม 2020 | 2 นาที
งานวิจัยชี้ว่ามลพิษไมโครพลาสติกในทะเลถูกประเมินต่ำกว่าความจริงมาก
งานวิจัยใหม่ชี้ว่าปริมาณไมโครพลาสติกในมหาสมุทรน่าจะถูกประเมินต่ำกว่าความจริงอย่างมาก และมีอนุภาคอย่างน้อยสองเท่าของที่เคยคิด
งานที่ตีพิมพ์ในวารสาร Environmental Pollution ใช้ตาข่ายขนาดช่อง 100 ไมครอน หรือ 0.1 มม., 333 ไมครอน และ 500 ไมครอน ตาข่ายละเอียดที่สุดพบอนุภาค 2.5 เท่าของตาข่าย 333 ไมครอน ซึ่งเป็นชนิดที่มักใช้กรองไมโครพลาสติก และ 10 เท่าของตาข่าย 500 ไมครอน จำนวนอนุภาคที่มากขึ้นเป็นผลจากการใช้ตาข่ายเก็บตัวอย่างที่ละเอียดกว่า ผลนี้เพียงอย่างเดียวไม่ได้แสดงว่าปริมาณเพิ่มขึ้นตามเวลา หรือว่ามวลพลาสติกรวมมีมากขึ้น
ศาสตราจารย์ Pennie Lindeque จาก Plymouth Marine Laboratory สหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นผู้นำงานวิจัย กล่าวว่า “ค่าประเมินความเข้มข้นของไมโครพลาสติกในทะเลในปัจจุบันอาจต่ำกว่าความจริงอย่างมาก”
Lindeque เสริมว่าอาจมีอนุภาคที่เล็กกว่าขนาดที่ตาข่ายละเอียดจับได้อีก ทำให้จำนวน “อาจยิ่งสูงขึ้นไปอีก”
สถิติไมโครพลาสติกในมหาสมุทร
นักวิจัยลากตาข่ายนอกชายฝั่งสหราชอาณาจักรและสหรัฐฯ และพบอนุภาคมากกว่าเมื่อใช้ตาข่ายละเอียดเทียบกับตาข่ายช่องใหญ่ ทีมระบุว่าการรวมอนุภาคขนาดเล็กเหล่านี้ทำให้ช่วงประมาณการไมโครพลาสติกบนผิวทะเลทั่วโลกเพิ่มจาก 5–50 ล้านล้านชิ้น เป็น 12–125 ล้านล้านชิ้น การลากตาข่ายผิวน้ำในสหราชอาณาจักรและสหรัฐฯ ให้ผลคล้ายกัน บ่งชี้ว่าอาจเป็นตัวแทนของน่านน้ำใกล้พื้นที่อยู่อาศัย อนุภาคที่พบบ่อยที่สุดคือเส้นใยจากเชือก อวน และเสื้อผ้า
สิ่งที่น่ากังวลคือ งานวิจัยบ่งชี้ว่าในน่านน้ำบางแห่งมีไมโครพลาสติกมากกว่าแพลงก์ตอนสัตว์อย่างมาก ไมโครพลาสติกมีขนาดใกล้เคียงกับแพลงก์ตอนสัตว์เหล่านี้ ซึ่งเป็นกลุ่มสิ่งมีชีวิตที่มีจำนวนมากที่สุดกลุ่มหนึ่งบนโลก และมีบทบาทสำคัญในห่วงโซ่อาหารทะเลและการควบคุมภูมิอากาศโลก
Lindeque กล่าวว่า “จากการคาดคะเนขยายผล เราเสนอว่าความเข้มข้นของไมโครพลาสติกอาจเกิน 3,700 ชิ้นต่อลูกบาศก์เมตร มากกว่าจำนวนแพลงก์ตอนสัตว์ที่จะพบอย่างมาก”
ทีมเรียกร้องให้มีการวิจัยไมโครพลาสติกมากขึ้น Dr. Ceri Lewis นักชีววิทยาทางทะเลจาก Exeter University ซึ่งร่วมทีมกล่าวว่า “การเข้าใจไมโครพลาสติกที่มีขนาดเล็กลงให้มากขึ้นเป็นเรื่องสำคัญ เพราะอนุภาคขนาดเล็กเหล่านี้มีแนวโน้มถูกกินโดยแพลงก์ตอนสัตว์ซึ่งเป็นฐานของสายใยอาหารทะเลมากกว่า”
งานวิจัยช่วงใกล้เคียงกันพบไมโครพลาสติกบนพื้นทะเลในปริมาณมากกว่าที่เคยพบ และเสนอว่าไมโครพลาสติกหลายแสนชิ้นอาจถูกลมพัดขึ้นฝั่งในแต่ละปี
ไมโครพลาสติกปนเปื้อนไปทั่วโลก ตั้งแต่พื้นทะเลและแม่น้ำจนถึงการค้นพบในน้ำแข็งแอนตาร์กติกเป็นครั้งแรกเมื่อไม่นานมานี้ มนุษย์ยังสูดดมไมโครพลาสติกด้วย แต่ผลต่อสุขภาพยังไม่ทราบแน่ชัด
บทความนี้เผยแพร่ครั้งแรกบน Earth.Org และนำมาเผยแพร่ซ้ำตามข้อตกลงด้านบรรณาธิการ
อ่านเพิ่มเติม:
