5 แนวทางรับมือมลพิษพลาสติก
โดย OCEAN MATERIAL | 1 มกราคม 2023 | 7 นาที
แนวทางแก้มลพิษพลาสติก: รับมือหนึ่งในความท้าทายสิ่งแวดล้อมที่ใหญ่ที่สุด
มลพิษพลาสติกเป็นปัญหาสิ่งแวดล้อมสำคัญที่ต้องเร่งจัดการ ในปี 1950 โลกผลิตพลาสติกสองล้านตันต่อปี และภายในปี 2016 เพิ่มเป็น 242 ล้านตัน คิดเป็น 12% ของขยะมูลฝอยชุมชนทั้งหมด พลาสติกใช้เวลาหลายร้อยปีในการย่อยสลาย และอาจปล่อยสารเคมีอันตรายลงดินเมื่อฝังกลบ อีกทั้งเข้าสู่ทะเล ถูกสัตว์กิน และรบกวนถิ่นอาศัยทางทะเล ผลกระทบเหล่านี้ทำให้จำเป็นต้องหาทางออกที่มีประสิทธิผล แม้จะกำจัดพลาสติกทั้งหมดได้ยาก แต่มีเครื่องมือและกลยุทธ์หลายอย่างที่ช่วยลดมลพิษได้ในวงกว้าง
1. การห้ามใช้พลาสติก
แนวทางที่มีการพูดถึงมากคือการห้ามใช้พลาสติก โดยเฉพาะชนิดใช้ครั้งเดียว กว่า 70 ประเทศห้ามถุงพลาสติกใช้ครั้งเดียวทั้งหมดหรือบางส่วน หลายประเทศขยายไปถึงหลอด ช้อนส้อม และผลิตภัณฑ์พลาสติกขนาดเล็กอื่น ๆ เช่น นิวซีแลนด์จะทยอยเลิกพลาสติกใช้ครั้งเดียวส่วนใหญ่ภายในปี 2025 และอินเดียประกาศห้ามผลิต ขาย แจกจ่าย และใช้พลาสติกใช้ครั้งเดียวตั้งแต่ 1 กรกฎาคม 2022 ฝรั่งเศสและสเปนมุ่งลดบรรจุภัณฑ์พลาสติกสำหรับผักผลไม้ด้วย แม้ COVID-19 ทำให้ความก้าวหน้าช้าลงและก่อมลพิษรูปแบบใหม่จากหน้ากาก ถุงมือ และขวดเจลล้างมือ รัฐบาลก็ควรจัดการภาคธุรกิจซึ่งเป็นผู้สร้างขยะพลาสติกรายใหญ่ด้วย
2. ความรับผิดชอบที่เพิ่มขึ้นของผู้ผลิต (EPR)
นโยบาย EPR ได้รับความนิยมมากขึ้นในหลายประเทศยุโรปและหลายรัฐของสหรัฐฯ ภายใต้กรอบนี้ ผู้ผลิตรับผิดชอบค่าใช้จ่ายและการจัดการบรรจุภัณฑ์กับขยะพลาสติกแทนผู้บริโภค บริษัทถูกเรียกเก็บค่าเก็บและรีไซเคิลกล่องกระดาษ ภาชนะพลาสติก และบรรจุภัณฑ์อื่น รวมถึงค่ากำจัดพลาสติกที่รีไซเคิลไม่ได้ จึงส่งเสริมให้ลดบรรจุภัณฑ์และสร้างตลาดสินค้ารีไซเคิล เพราะการเก็บและรีไซเคิลผลิตภัณฑ์ตนเองมีค่าใช้จ่ายสูงขึ้น สำนักงานพิทักษ์สิ่งแวดล้อมระบุว่า สหรัฐฯ ทิ้งภาชนะและบรรจุภัณฑ์ 82.2 ล้านตันในปี 2018 และบริษัท 20 แห่งผลิตขยะพลาสติกมากกว่าครึ่งหนึ่งของโลก หลายประเทศยุโรปและมณฑลแคนาดาใช้ EPR แล้ว ส่วนเมนเป็นรัฐแรกของสหรัฐฯ ที่นำมาใช้ในเดือนกรกฎาคม 2021 และรัฐอื่น เช่น นิวยอร์กกับแคลิฟอร์เนีย กำลังพิจารณาใช้ในปีต่อ ๆ ไป
3. พลาสติกชีวภาพ
พลาสติกชีวภาพทำจากพืช เช่น แป้งข้าวโพดและเส้นใยไผ่ แทนน้ำมันและทรัพยากรฟอสซิลอื่น มีคุณสมบัติและความทนทานคล้ายพลาสติกทั่วไป และมักรีไซเคิลและย่อยสลายทางชีวภาพได้ในหลุมฝังกลบอุตสาหกรรม นอกจากนี้ยังมีแนวโน้มกระทบสิ่งแวดล้อมน้อยกว่า เพราะพืชที่ใช้ไม่ต้องพึ่งสารกำจัดศัตรูพืชหรือสารเคมีในการเติบโต และการผลิตจะลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล ปัจจุบันน้ำมันโลก 8% ใช้ผลิตพลาสติก ตลาดพลาสติกชีวภาพมีมูลค่าราว 9 พันล้านดอลลาร์ แต่ยังห่างจากตลาดพลาสติกทั่วไปที่มีมูลค่า 1.2 ล้านล้านดอลลาร์มาก ผู้เชี่ยวชาญเห็นว่าทางออกไม่ควรเน้นเพียงผลิตพลาสติกชีวภาพที่มีประสิทธิผลขึ้น แต่ต้องเพิ่มการรีไซเคิลทั่วโลกด้วย ที่ Ocean Material เราเสริมโครงสร้างพื้นฐานรีไซเคิลและพัฒนาบรรจุภัณฑ์จากสาหร่ายเป็นทางเลือกแทนพลาสติกทั่วไป
4. การรีไซเคิลด้วยเอนไซม์
มีการพัฒนาเอนไซม์และแบคทีเรียกินพลาสติกเป็นแนวทางใหม่ วิธีเหล่านี้ย่อยพลาสติกได้ ช่วยขยายการรีไซเคิลและผลิตพลาสติกรีไซเคิลคุณภาพสูงขึ้น สตาร์ทอัพฝรั่งเศส Carbios พัฒนากระบวนการเอนไซม์ที่ย่อยและทำให้พลาสติกบริสุทธิ์ เพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ใหม่ที่บริสุทธิ์กว่า รวมถึงนำสิ่งของที่วิธีรีไซเคิลทั่วไปจัดการไม่ได้ไปทำเสื้อผ้า กระบวนการนี้ยังใช้พลังงานน้อยลงและปล่อยก๊าซเรือนกระจกต่ำกว่าการผลิตพลาสติกใหม่ 17–43% ในปี 2020 นักวิทยาศาสตร์สร้างซูเปอร์เอนไซม์ที่ย่อยขวดพลาสติกเร็วกว่าเดิมหกเท่า นักวิจัยในอินโดนีเซียก็กำลังค้นหาจุลินทรีย์ทะเลที่ย่อยขยะพลาสติกในทะเลได้อย่างมีประสิทธิผล
5. ห่วงโซ่อุปทานที่มีประสิทธิผล
ห่วงโซ่อุปทานสำหรับพลาสติกที่เสี่ยงรั่วไหลสู่ทะเล (Ocean-bound Plastic) มุ่งสกัดขยะก่อนเข้าสู่น้ำ ผ่านวิธีต่าง ๆ เช่น จัดระบบขยะในชุมชนชายฝั่ง ดักขยะในแม่น้ำและทางน้ำ และร่วมกับรัฐบาลท้องถิ่นกับธุรกิจเพื่อเก็บและรีไซเคิล
การเก็บและจัดการขยะเหล่านี้อย่างถูกต้องช่วยลดมลพิษพลาสติกทะเล ซึ่งทำลายระบบนิเวศและสัตว์ป่าอย่างรุนแรง ห่วงโซ่อุปทานยังสร้างประโยชน์ทางเศรษฐกิจให้ชุมชนผ่านงานและตลาดวัสดุพลาสติกรีไซเคิล
นอกจากนี้ยังช่วยลดความต้องการพลาสติกใหม่โดยรวม ซึ่งเป็นแหล่งปล่อยก๊าซเรือนกระจกสำคัญ การเปลี่ยนสู่เศรษฐกิจหมุนเวียนและนำพลาสติกกลับมาใช้ช่วยลดความจำเป็นในการผลิตใหม่และบรรเทาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
Ocean Material พัฒนารูปแบบรีไซเคิลพลาสติกทะเลที่สร้างผลลัพธ์จริงและยับยั้งมลพิษพลาสติกทะเลในวงกว้าง
สรุป
การแก้มลพิษพลาสติกต้องอาศัยความร่วมมือจากอุตสาหกรรม รัฐบาล และผู้บริโภค เรามีเครื่องมือมากมาย ตั้งแต่การห้ามใช้ EPR พลาสติกชีวภาพ การรีไซเคิลด้วยเอนไซม์ ไปจนถึงระบบเก็บรวบรวมที่มีประสิทธิผล เราสามารถร่วมกันลดขยะและปกป้องทะเลเพื่อคนรุ่นต่อไป
อ่านเพิ่มเติม:
